サッカーの頂点を決める欧州の舞台、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）。
この名誉ある大会に出場することは、すべてのサッカー選手の夢です。
日本人選手もこの舞台で輝きを放ち、国内外で注目を集めてきました。
本記事では、チャンピオンズリーグに出場した歴代日本人選手たちをエピソードとともに紹介します！
初心者の方でも楽しめる内容となっていますので、ぜひ最後までご覧ください。
チャンピオンズリーグとは？
UEFAチャンピオンズリーグは、ヨーロッパ各国のトップクラブが競い合う大会です。
各国リーグの上位チームのみが出場できるため、レベルの高い試合が毎年繰り広げられます。
その歴史と権威から、「サッカー界の頂点を決める大会」として世界中のファンから愛されています。
チャンピオンズリーグに出場した主な日本人選手
以下に、CLで活躍した日本人選手たちの特徴やエピソードを詳しく解説します。
香川真司（かがわ しんじ）
所属クラブ: ボルシア・ドルトムント（ドイツ）、マンチェスター・ユナイテッド（イングランド）
CL出場数: 33試合
特徴: 卓越したボールコントロールと視野の広さを持つプレーメーカー。
エピソード
- 2012-13シーズン、ドルトムントでCL準優勝を果たし、決勝ではリベンジのチャンスに挑みました。
- ドルトムント時代は「パーフェクトゲーム」とも称された試合で、レアル・マドリードを破った際に貢献。
内田篤人（うちだ あつと）
所属クラブ: シャルケ04（ドイツ）
CL出場数: 29試合
特徴: 守備だけでなく攻撃参加でも輝いた右サイドバック。
エピソード
- 2010-11シーズン、シャルケのCLベスト4進出に大きく貢献。
- シャルケファンの間で「鉄人」と呼ばれるほど信頼されていました。
中村俊輔（なかむら しゅんすけ）
所属クラブ: セルティック（スコットランド）
CL出場数: 17試合
特徴: 精度抜群のフリーキックと創造性豊かなパスが持ち味。
エピソード
- 2006-07シーズン、マンチェスター・ユナイテッド戦での直接フリーキックゴールはCL史上に残る名場面。
- 試合後、当時のマンU監督アレックス・ファーガソン氏が「ナカのゴールが試合を決めた」と称賛。
南野拓実（みなみの たくみ）
所属クラブ: ザルツブルク（オーストリア）、リヴァプール（イングランド）
CL出場数: 15試合
特徴: 高い得点力と献身的な動きが光るアタッカー。
エピソード
- 2019年、ザルツブルクでリヴァプール戦にてゴールを記録。その試合でのパフォーマンスがリヴァプール移籍の決め手に。
- リヴァプールではCL優勝を経験。南野が日本人初のCL優勝メンバーとなった瞬間は日本中が歓喜に包まれました。
鎌田大地（かまた だいち）
所属クラブ: アイントラハト・フランクフルト（ドイツ）、ラツィオ（イタリア）
CL出場数: 15試合
特徴: 創造性と決定力を兼ね備えた攻撃的ミッドフィルダー。
エピソード
- フランクフルトではEL優勝を経験し、CLの舞台でも印象的なプレーを披露。
- 2023年、ラツィオに移籍し、CLでも再び活躍中。
知られざるエピソード集
長友佑都の執念
インテル時代、長友は左サイドバックのポジション争いを制し、CLでも安定した出場を果たしました。
試合前のルーティンで、いつも自分を鼓舞する言葉を書き留めていたそうです。
中村俊輔の伝説的なトレーニング
CLに備えた練習では、フリーキックを100回以上蹴るという日課がありました。
その努力があの名シーンを生み出したと言われています。
香川真司のマンチェスター・ダービー
マンチェスター・ユナイテッド在籍中、シティとのダービーで印象的なアシストを記録。
その直後にベンチで「次はゴールを決めたい」と語った姿が注目されました。
まとめ
チャンピオンズリーグで輝いた日本人選手たちの足跡は、サッカー史に刻まれる素晴らしいものばかりです。
それぞれのエピソードには、努力と挑戦、そして成功の物語が詰まっています。
これからも日本人選手たちがCLの舞台で新たな伝説を築くことを期待しながら、サッカーを楽しみましょう！
