ブンデスリーガ（Bundesliga）は、ドイツのトッププロサッカーリーグであり、その高い競争力と戦術的なレベルで世界中のサッカーファンに愛されています。
日本人選手も数多くこのリーグに挑戦し、その中で輝かしい活躍を見せた選手もいれば、独自の個性でファンに愛された選手もいます。
本記事では、「ブンデスリーガとは？」という基本情報から、歴代日本人選手の特徴的なエピソードを交えて詳しく紹介します。
ブンデスリーガとは？
世界有数の観客動員数を誇るリーグ
ブンデスリーガは1963年に設立され、現在18クラブが所属するドイツのトップサッカーリーグです。
試合ごとの平均観客数は世界のリーグでもトップクラスを誇り、そのスタジアムの熱狂的な雰囲気は一度訪れると忘れられないものになります。
特徴的なプレースタイル
ブンデスリーガは、戦術的な精度の高さと身体的な強さが求められるリーグとして知られています。
攻撃的なプレースタイルや、スピーディーなカウンター攻撃が見どころの一つです。
若手育成の場としても注目
ドイツ国内外から才能ある若手選手が集まり、ここでの経験を糧にさらに成長する場としても評価されています。
日本人選手にとっても、ブンデスリーガは大きなチャレンジとキャリア形成のステージとなっています。
歴代日本人選手を詳しく紹介！
奥寺康彦（FCケルン、ヘルタ・ベルリン、ヴェルダー・ブレーメン）
活躍
日本人として初めてブンデスリーガでプレーした奥寺康彦は、「アジアのパイオニア」として知られます。
1977年にFCケルンへ移籍し、1980年にはブンデスリーガ制覇を経験しました。
エピソード
FCケルン時代には、バイエルン・ミュンヘンを相手に貴重なゴールを決め、優勝争いに大きく貢献。
ドイツのファンに「ゼ・サムライ」として親しまれました。
高原直泰（ハンブルガーSV、アイントラハト・フランクフルト）
活躍
2003年にハンブルガーSVに移籍した高原直泰は、2006-07シーズンにアイントラハト・フランクフルトで11ゴールを記録し、日本人初の二桁得点を達成。
エピソード
ドルトムント戦での圧巻のハットトリックはドイツ国内でも大きく話題に。
試合後、「日本にはこんなフォワードがいるのか」とメディアが称賛しました。
長谷部誠（VfLヴォルフスブルク、FCニュルンベルク、アイントラハト・フランクフルト）
活躍
2008年にヴォルフスブルクへ加入し、初年度でブンデスリーガ優勝を経験。
その後、ニュルンベルクを経てフランクフルトに移籍し、キャプテンとして2018年にDFBポカールを制覇しました。
エピソード
2018年のバイエルン・ミュンヘンとのDFBポカール決勝では、守備の要として奮闘。
試合後、チームメートから「ピッチ上の監督」と称されました。
香川真司（ボルシア・ドルトムント）
活躍
2010年にセレッソ大阪からドルトムントへ移籍。
初年度から攻撃の中心選手として活躍し、ブンデスリーガ2連覇（2010-11、2011-12）を達成。
エピソード
2012年のDFBポカール決勝では、バイエルン・ミュンヘン相手に1ゴール1アシストを記録。
試合後、ユルゲン・クロップ監督が「完璧な選手」と賛辞を送りました。
内田篤人（シャルケ04）
活躍
2010年にシャルケ04に加入し、右サイドバックとして活躍。
DFBポカール優勝（2010-11）やチャンピオンズリーグでのベスト4進出に貢献しました。
エピソード
内田のピッチ外での誠実な態度や謙虚さは、シャルケのファンから「真のプロフェッショナル」として愛されました。
岡崎慎司（VfBシュトゥットガルト、FSVマインツ05）
活躍
シュトゥットガルトで経験を積み、マインツ移籍後は2014-15シーズンに12ゴールを挙げ、日本人選手のブンデスリーガシーズン最多得点記録を樹立。
エピソード
フライブルク戦でのバイシクルシュートは「シーズンベストゴール」に選ばれ、ドイツ国内で大きな注目を集めました。
まとめ
ブンデスリーガで活躍した日本人選手たちは、それぞれが異なるスタイルと個性を持ち、ドイツサッカー界で大きな影響を与えました。
彼らの挑戦は、次世代の日本人選手たちにとっても大きな道標となっています。
これからもブンデスリーガで新たな日本人スター選手が生まれることを期待しつつ、彼らの活躍を応援していきましょう！
